自来水厂的污泥浓缩池排出的含固率3％～4％左右的浓缩污泥，一般直接被输至污泥脱水机房进行机械脱水。1998年建成投产的上海闵行一水厂的排泥水处理系统，首次在污泥浓缩池和污泥离心脱水机房之间设置了一座起调节匀化浓缩污泥的量和质作用的污泥调蓄均衡池。
污泥脱水机械从维持较高的机械运行功效和出泥含固率较高(自来水厂污泥脱水后的泥饼含固率一般要求达35％以上，以满足脱水污泥的外运处置需要)，要求进脱水机的浓缩污泥含固率能基本稳定。同时从各台污泥脱水机的运行工序调节(如板框压滤机清除泥饼和冲洗滤布)和机械维修等，也要求浓缩污泥供应量能基本稳定。设置适当池容的污泥调蓄均衡池能满足这些需求，特别是对供水量规模较大的水厂或使用周期性间歇运作的板框压滤污泥脱水机的水厂。
