中小规模生活污水的处理，主要适用中小城镇和大型企业.处理后的生活污水可作为工业用水或生活杂用水，也可用于绿化灌溉，使污水资源化.本文通过对几个有代表性的不同类型生活污水处理工艺的比较探讨，说明其各自特点，以利更好地选择应用不同的生活污水处理工艺。
1 典型生活污水水质
经使用后的生活用水水质发生了变化，水中增加了有机物、悬浮物和致病菌。水处理设备比较典型的生活污水水质中生化需氧量(BOD5)-般为l00-400mg/LI化学需氧量(CODcr)-般为250—1000mg/LI悬浮物(Ss)一般为100-350mg/LIPH值为6-9。
2 生活污水处理工艺
2.1 人工生物净化
人工生物净化，是人为的创造条件使微生物大量繁殖，人工驯化微生物，利用微生物质新陈代谢降解水中有机物的方法，是目前国内外对生活污水二级处理的主体工艺。主要优点为：处理效果稳定，可以在一定范围内调节处理效率，处理工艺占地面积小。主要缺点为：投资高、运行费用高、管理复杂，需操作人员较多。
主要处理工艺如下：
生活污水一沉淀(或气浮)一生物膜法一生物滤池(生物转盘、接触氧化、活性污泥法)一曝气池(氧化沟)一沉淀(或气浮)一消毒一出水
2.2 自然生物净化处理
自然生物净化处理，主要利用土壤在的微生物和植物根系或水塘中的微生物作用使水中的污染物浓度降低。主要优点为：投资低(征地费l万元/hm的情况下)、运行费用低、管理简单、需要的操作人员少。可以单独使用，也可相互组成联合处理系统。缺点为：占地面积大。主要处理工艺如下：生活污水一沉淀一氧化塘(土地处理)一快速渗滤(满速渗滤、地表漫流)
2.3 人工生物净化和自然生物净化
在土地资源丰富，地价相对便宜的城镇，采用人工生物净化与自然生物净化相结合的方法，在经济不发达地区有其实际意义。
主要处理工艺为：
生活污水一沉淀一曝气氧化塘一土地处理(农业灌溉)曝气氧化塘与土地处理都具有运行费用低、耗能少及管理简单等优点。曝气氧化塘能去除部分N、P、病菌和寄生虫。
在我国西北的大多数中小城镇，有可利用的土地资源，应该大力提倡采用自然生物净化工艺处理生活污水。
3 生活污水处理新工艺
3.1 水解一好氧处理技术
水解沉淀是利用兼性菌，使污水在特殊的沉淀池中预先降解40%的有机物，集沉淀吸附生物絮凝生物降解为一体的处理功能，可以使后续处理的曝气池容积减少约50%，曝气量也可减少约50%I与初沉池比较CODBOD5、SS去除率都提高了一倍左右，经水解、酸化后的出水再经好痒生物处理，有效的提高了污染物的去除率。该工艺基建投资较普通过活性污泥工艺可节约30%-40%，占地可减少20%-30%，总耗电可节约34%，处理成本可节约37%-40%。
3.2 管道处理工艺
管道处理工艺是利用输送污水的挂表到加压作为处理设备，并在管内充痒，使污水在输送过程中进行生物处理，以减轻管道末端污水处理厂的负担。生活污水处理厂只需建设沉淀池，不用活性污泥回流，管道处理能力可在较大范围内灵活变化，与普通活性污泥法比较，可节约投资40%，运转费用低，适用与污水输送距离较远的城市(管道长度需6km—l0km).
3.3 生物膜自然净化工艺
生物膜自然净化是移植生物膜技术，采用厌痒菌和兼性菌处理生活污水。具有运行费用低，几乎不耗能的特点，适合在旅游区和居民区生活污水处理中采用。
3.4 深井曝气
深井曝气是以一深井为曝气池的高效率活性污泥工艺，井直径lm一6m，深度50m一100m。一般利用废井进行改造，投资费用较低。深井曝气具有很高的充痒能力，并能维持很高的混合液污泥浓度，处理效率较普通曝气法提高约5倍，电耗节省40%-50%。其主要优点是高效、低耗、占地少，是目前国内推广应用较好的处理方法。
